Die Halbfinalisten der
Hong Kong Open stehen fest. Die vier Spielerinnen, die voraussichtlich in die zweite Runde einziehen werden, stehen fest, allen voran Titelverteidigerin
Leylah Fernandez.
Es gibt im moment kaum jemanden interessanteres als Diana Shnaider, die in dieser Woche in Hong Kong topgesetzt ist und als eines der besten aufstrebenden Tennistalente gegen Fernandez um einen Platz im Finale kämpft.
Shnaider brauchte allerdings drei Sätze, um die Hürde Suzan Lamens im Viertelfinale zu überwinden. Die Russin hat im Jahr 2024 bereits drei Titel gewonnen, weshalb sie zur Nummer 14 der Welt aufgestiegen ist. Fernandez konnte beide bisherigen Begegnungen für sich entscheiden, hat also die Oberhand. Außerdem ist sie in Hong Kong zu Hause, was die Reaktion der Fans angeht.
Sie gewann im August in Cincinnati mit 6:1, 6:4 und letzten Monat in Wuhan mit 6:7, 6:3, 6:3. "Natürlich werde ich daran denken, dass ich zweimal gegen sie verloren habe", gab Shnaider zu. "Leylah hat die Erfahrung in solchen Matches."
"Sie ist eine ungewöhnliche Spielerin, die sehr nah an der Grundlinie spielt und dir die Zeit abnimmt. Sie bewegt sich wie verrückt, sie geht rein, spielt sehr aggressiv, kommt ans Netz. Es wird sehr schwer werden, das weiß sie."
"Es ist ein Halbfinale, wir wollen beide gewinnen, ich muss nur meine Energie positiv halten, um mein Bestes zu zeigen."
"Das wird ein höllischer Kampf", sagte Fernandez dazu. "Diana ist eine unglaublich starke Spielerin, die ein unglaubliches Jahr hinter sich hat, und ich weiß, dass sie kämpfen wird."
"Es ist ihr ganzes Spiel, wie sie in der Lage ist, von der Verteidigung zum Angriff überzugehen. Wie sie in der Offensive bleibt, ist sehr beeindruckend. Im Moment spielt sie ohne Angst."
"Ich werde versuchen, meinen Spielplan umzusetzen und das Beste zu hoffen."
Ein weiterer Leckerbissen wird die an Nummer zwei gesetzte
Katie Boulter sein, die gegen Yue Yuan antritt. Die Britin siegte in dieser Saison bei den Australian Open mit 7:5, 7:6(1). Die Nummer 29 der Welt hat bei ihrem Debüt in Hongkong noch keinen Satz abgegeben. Nach Siegen über Xiyu Wang und Aoi Ito setzte sie sich heute gegen Zakharova mit 6:4, 60 durch, steht aber vor ihrer bisher härtesten Prüfung.
Es war vielleicht ein härterer Weg, denn sie setzte sich gegen
Simona Halep, Nao Hibino und
Sofia Kenin durch und steht nun vor dem entscheidenden Duell mit der Britin am anderen Ende der Saison.