„Es war nur kurz, aber ich habe in New York mit Carlos Bälle geschlagen, und die Wucht seines Balls…“ - Emma Raducanu äußert sich zum „Battle of the Sexes“-Duell

Das lang erwartete Battle of the Sexes-Match zwischen Aryna Sabalenka und Nick Kyrgios findet nun endlich in der Coca Cola Arena in Dubai statt. Es ist ein höchst umstrittenes Event, das aus früheren Duellen zwischen Männern und Frauen hervorgegangen ist. Die britische Nummer eins Emma Raducanu ist sehr an dem Ausgang interessiert und hofft auf ein Duell, in dem beide voll auf Angriff spielen.

Nach all den Spekulationen und Diskussionen steht das Match nun fest. Das mit Spannung erwartete Aufeinandertreffen der beiden hat in der Tenniswelt für viel Aufruhr gesorgt, viele sind strikt dagegen, dass es ausgetragen wird. Trotz aller Kontroversen ist das Interesse groß, und es wird sicher weltweit viele neugierige Zuschauer anlocken.

Eine davon ist Raducanu, die in der Vergangenheit unzählige Duelle mit Sabalenka bestritten hat. Dazu zählt ihr großartiges Drittrunden-Match in Wimbledon, in dem die Nummer eins der Welt die ehemalige US-Open-Siegerin nach einem wilden Schlagabtausch nur knapp bezwang. Gegen Kyrgios ist es eine völlig andere Aufgabe, die sich als deutlich größere Herausforderung erweisen dürfte.

In der Off-Season äußerte Raducanu ihr Interesse am Geschehen und will später nach dem Ergebnis schauen. „Ich möchte sehen, ob beide voll durchziehen, das wird interessant“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass ich alles live schaue, aber ich werde mir Highlights oder eine Zusammenfassung ansehen.“

Auf dem Court gibt es eine deutliche Leistungsdifferenz zwischen Männern und Frauen, insbesondere bei der Schlaghärte. Während Sabalenkas Vorhand mit einigen Spielern auf der Tour mithalten kann, wird es äußerst schwierig, Kyrgios’ wuchtigste Schläge zu retournieren. Dazu gehört auch sein Aufschlag, für den er weithin bekannt ist.

Raducanu gewährte Einblicke in ihre Erfahrungen beim Training mit dem sechsmaligen Grand-Slam-Sieger Carlos Alcaraz. „Es war nicht lange, aber ich habe in New York mit Carlos geschlagen, und die Wucht seiner Bälle… Es sieht so aus, als würde er sich nicht anstrengen, aber auf deinen Saiten ist der Ball so schwer“, sagte sie. „Im Vergleich dazu schlagen Mädchen den Ball meist flacher, außer Iga [Swiatek], sie spielt einen sehr spinnigen Ball. Und es gibt bestimmte Ausnahmen im Damentennis. Arynаs Ball ist auch ziemlich schwer.

„Aber ich würde sagen, die Schwere des Treffpunkts ist anders, ebenso ihre Kraft in bestimmten Positionen. Man denkt, man hat einen guten Schlag gespielt, und sie schaffen es, noch einen Schritt hinter den Ball zu kommen, zu beschleunigen und dich quasi zu überbieten und dein Tempo zu nutzen. Das – und der Aufschlag.“

Die Antwort der 23-Jährigen fällt sehr deutlich aus: „Nein. Ich glaube nicht, dass sich dafür jemand melden würde! Ehrlich. Aber für die Öffentlichkeit wäre es einfach cool. Es ist das erste Mal, dass so etwas gemacht wird, also wird es einfach interessant“, kommentierte sie.

Das Battle of the Sexes findet am 28.12. ab 15:45 Uhr GMT statt. Die Regeln weichen leicht von einem normalen Match auf der ATP- oder WTA-Tour ab. Jede Spielerin und jeder Spieler erhält nur einen Aufschlag, während Sabalenkas Spielfeldseite um 9 % verkleinert wird, wodurch der Australier weniger Zielraum hat. Gespielt wird im Best-of-Three-Format, wobei anstelle eines dritten Satzes ein 10-Punkte-Tiebreak ausgetragen wird.